לשרוד כנגד כל הסיכויים.
סיפורו של ד"ר פליקס זנדמן מתחיל בפולין, שם הוא נולד בשנת 1928. הוא ובני משפחתו נמנו על מיליוני הקרבנות של רדיפת הנאצים לפני ובמהלך מלחמת העולם השנייה. ד"ר זנדמן שרד הודות לכוחו הפנימי, למזל ולמעשה חסד מציל-חיים. משפחה פולנית העניקה לו מחסה בבית ביערות שהיו בבעלות משפחת זנדמן לפני המלחמה. ד"ר זנדמן שרד על ידי כך שהסתתר ביחד עם דודו סנדר, ועם אנשים נוספים בתוך בור שהוסתר מתחת לרצפה, במשך 17 חודשים.
במהלך השעות הרבות שבילו בחשיכה, סנדר לימד את ד"ר זנדמן טריגונומטריה ומתמטיקה מתקדמת. לאחר שיצאו ממחבואם, ד"ר זנדמן, סנדר והאנשים שהתחבאו עימם בילו שבועיים בניסיונות לחמוק מהחיילים הגרמניים לפני שהצליחו לחצות את הגבול לצידה הרוסי של החזית ולמצוא מקום בטוח.
נגד ®Power Metal Strip של Vishay
תרשים מקורי (עט כדורי על מפית נייר) שנעשה על-ידי ד"ר פליקס זנדמן, 1996
תמונה באדיבות המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקנית, מרכז ברינג (וושינגטון די.סי.)
רעיון מהפכני.
לאחר המלחמה, ד"ר זנדמן היגר לצרפת. כשהוא חמוש בידע שקיבל מדודו, הוענקו לד"ר זנדמן תארים בהנדסת מכונות ובפיזיקה מהאוניברסיטה של נאנסי, ותואר דוקטור לפיזיקה מהסורבון. בשנת 1956, לאחר שהצליח בעבודתו בצרפת, חברת Budd Company גייסה את ד"ר זנדמן והוא עבר לארה"ב.
בעודו עובד שם, ד"ר זנדמן פיתח את הרעיון לסוג חדש ומהפכני של נגד. בשעתו, כל הנגדים היו רגישים לשינויי טמפרטורה, דבר שהשפיע לרעה על ביצועיהם. לעומת זאת, נגד רדיד המתכת של ד"ר זנדמן תוכנן להיות עמיד לשינויי טמפרטורה.
בעקבות השלמתו של מחקר אשר "הוכיח" שלא קיים שוק פוטנציאלי עבור הנגד שלו, ד"ר זנדמן עזב בשנת 1962 כדי להקים חברה משלו. על אף שטרם ייצר אפילו נגד אחד מהדגם שלו, ד"ר זנדמן היה משוכנע שהתאוריה שלו תזכה להצלחה
"הדבר החשוב ביותר הוא לעשות את הדבר הנכון. אסור לנצל אחרים. היחס לאדם האחר הוא הדבר שחשוב — זה הדבר שקובע את הגמול שתקבל. יש לנהוג בהוגנות ובנכונות להושיט עזרה".
— ד"ר פליקס זנדמן, מייסד Vishay
סיכון שהשתלם
ד"ר זנדמן קרא לחברה החדשה שלו Vishay, על שם כפר אבותיו בליטא, ולזכר בני משפחתו שנספו במלחמת העולם השנייה. הקמתה של Vishay הייתה כרוכה בסיכון עצום. אבל, ד"ר זנדמן החל לעבוד כשבכיסו $4,000 מחסכונותיו ומהלוואה שלקח מבן דודו, אלפרד פי. סלאנר. Vishay החלה את דרכה עם ד"ר זנדמן, מזכירה, וחלל בגודל של כ-370 מ"ר במאלברן פנסילבניה. ד"ר זנדמן גייס את ג'ים סטאר ודן פוסט כשותפים טכניים, ובתוך שישה חודשים החברה ייצרה נגד רדיד מתכת עמיד בפני שינויי טמפרטורה שפעל בצורה מושלמת. Vishay יצאה לשוק עם הנגד החדש הזה, וגם עם מד-עיבור עמיד לשינויי טמפרטורה.
נגד רדיד ®Bulk Metal של Vishay הציג ביצועים טובים יותר מאלה של כל סוגי הנגדים האחרים שהיו קיימים בשוק. הוא התאים באופן מושלם לכל יישום שבו ניתנה עדיפות לדיוק. נגד רדיד המתכת היה פריצת דרך משמעותית בתחום האלקטרוניקה. תעשיות התעופה והחלל, המחשבים והמכשירים המדויקים היו רק כמה מאלה שבהן הטכנולוגיה המהפכנית של ד"ר זנדמן ביססה את שליטתה. היקף המכירות בשנתו הראשונה של העסק הצעיר עמד על $100,000.
השראה לעתיד
חדשנות תמיד הייתה חלק מה-DNA של Vishay. ד"ר זנדמן חזה שהעולם שאנו חיים בו כיום יתבסס על טכנולוגיה אלקטרונית חדשנית. מניעי צמיחה מקרו-כלכליים כגון קישוריות, ניידות וקיימות יוצרים את הצורך במוצרים שלנו, וד"ר פול הציב אותנו בעמדה שתאפשר לנו לקחת את ההזדמנויות הללו בשתי ידיים בעודנו ממשיכים בביצועים הפיננסיים החזקים ובצמיחה הרווחית שלנו.
Vishay קוראת לעצמה משפחה בגלל שזהו האופן שבו ד"ר זנדמן בנה וניהל את Vishay—כמו משפחה. כיום, הסטנדרטים הגבוהים והערכים שלו ממשיכים להשפיע על כל עובדי Vishay, בעולם כולו, מדי יום. צוות ההנהגה של Vishay מגלם את מחויבותו של ד"ר זנדמן לסטנדרטים גבוהים ולשקיפות, שמיושמת בחברה כולה עד לפתח דלתו של ד"ר פול, שפתוחה בפני כולם.
ד"ר זנדמן נפטר בשנת 2011. בכל שנה, ביום פטירתו, אנו מוקירים את חייו ואת חזונו. כשתצטרף אלינו, המורשת שלו תמלא גם אותך בהשראה, וגם אתה תהיה גאה להיות חלק מחברה שבה עשיית הדבר הנכון היא חלק מה-DNA.
